Achilleion: welcher Eingang, welche Stunde, was Sie auslassen können

Das Achilleion ist das meistbesuchte Gebäude Korfus und dasjenige, das die meisten Menschen schlecht sehen. Nicht weil es enttäuscht, sondern weil fast alle in denselben neunzig Minuten ankommen, dieselbe Runde in derselben Richtung gehen und zweimal angestanden haben, wenn sie wieder fahren.

Es ist ein kleiner Palast. Das ist das ganze Problem und die ganze Lösung.

Was es eigentlich ist

Kaiserin Elisabeth von Österreich ließ es in den 1890er-Jahren in Gastouri bauen, auf einem Hügel acht Kilometer südlich von Korfu-Stadt, weil sie einen Ort zum Trauern um ihren Sohn wollte, der nicht Wien war. Sie benannte es nach Achill, den sie für die edelste Gestalt der griechischen Antike hielt, und füllte es mit ihm.

Nach ihrer Ermordung kaufte Kaiser Wilhelm II. das Haus, behielt das Gebäude und änderte seine Bedeutung. Elisabeths Achill ist der sterbende, der mit dem Pfeil in der Ferse im Garten aufs Knie sinkt. Der Achill des Kaisers ist der triumphierende, viereinhalb Meter hoch, nach Norden gewandt, hinzugefügt, weil ihm die erste Statue defätistisch vorkam.

Zwei Besitzer, zwei Temperamente, ein Hang. Wenn man das weiß, hört das Haus auf, eine hübsche Villa zu sein, und wird zu einem Streitgespräch.

Welcher Eingang

Es gibt einen öffentlichen Eingang, oben an der Zufahrt, und die praktische Frage ist, wo das Fahrzeug hält, nicht welche Tür Sie nehmen.

Der Busparkplatz liegt unterhalb des Palastes, was für alle, die mit dem Reisebus kommen, einen kurzen, aber wirklich steilen Aufstieg bedeutet. Ein Privatwagen darf bis zur oberen Wendeschleife am Kassenhäuschen fahren, und das ist es wert, wenn jemand in Ihrer Gruppe auf Steigungen unsicher ist. Unsere Fahrer machen das, ohne gefragt zu werden; und wenn Sie mit jemandem reisen, der den Anstieg nicht schafft, sagen Sie es bei der Buchung, dann bestätigen wir die Haltestelle vor dem Tag.

Welche Stunde

Am vollsten ist der Palast vom späten Vormittag bis zum mittleren Nachmittag, und der Grund ist nicht allgemeine Beliebtheit. Es ist, dass die Busse vom Kreuzfahrtliegeplatz und aus den Orten der Nordküste Gastouri im selben Zeitfenster erreichen, weil alle rückwärts vom selben Mittagessen planen.

Die zwei guten Stunden sind also die erste nach der Öffnung und die letzten beiden vor dem Schließen. Früh bekommen Sie das Peristyl und den Garten in weichem Licht, mit dem Seedunst noch über dem Kanal. Spät bekommen Sie die Terrasse, während die Sonne auf der ionischen Seite hinuntergeht: die Aussicht, für die das ganze Gebäude gebaut wurde.

Die Schließzeit hängt von der Saison ab, prüfen Sie sie also am Tag selbst und nicht anhand einer Zahl, die Monate vorher gedruckt wurde. Wenn Sie mit uns fahren, prüft das Büro sie in der Woche davor und baut den Tag darum herum.

Was Sie auslassen können

• Die Souvenirpassage. Sie liegt zwischen Kasse und Treppe, und dort verlieren die meisten Besucher zwanzig Minuten, die sie später lieber auf der Terrasse verbracht hätten.
• Die Räume im Obergeschoss, wenn die Zeit knapp ist. Sie sind möbliert, sie sind interessant, und sie sind auch die Stelle, an der sich jede Gruppe staut. Wenn Sie eine Stunde statt zwei haben, nehmen Sie das Erdgeschoss, das Treppenfresko und den Garten und lassen die Schlafzimmer.
• Den großen Achill von vorn fotografieren. Alle tun es; das Licht steht die meiste Zeit des Tages dahinter. Gehen Sie stattdessen nach links und fotografieren Sie die Brüstung entlang, mit dem Meer darunter.

Was Sie nicht auslassen sollten

Das Treppenfresko, das Beste im Haus, und es kostet vier Minuten. Das Peristyl der Musen, wo Säulen und Meereslinie sich auf eine Weise decken, die noch kein Foto ganz getragen hat. Und den unteren Gartenweg, den fast niemand geht und der Ihnen den sterbenden Achill mit nichts dahinter als dem Wasser gibt.

Wie es in einen Tag passt

Gastouri liegt nah genug an der Stadt, dass der Palast nicht der ganze Ausflug sein muss, und weit genug den Hügel hinauf, dass er an einem heißen Nachmittag ein schlechter letzter Halt ist.

Die Form, die funktioniert, ist: das Achilleion als Erstes, dann Kanoni für den Blick hinunter auf Vlacherna, dann die Altstadt zu Fuß für den letzten Teil des Tages. Genau das ist der halbe Tag „Korfu entdecken“, in dieser Reihenfolge, aus diesem Grund.

Wenn Sie den Festungen und Museen dieselbe Aufmerksamkeit schenken möchten wie dem Palast, ist die längere Fassung Korfus Erbe: mit Alter und Neuer Festung und einem staatlich geprüften Guide, der die Inschriften lesen kann, statt sie zu umschreiben. Das griechische Recht behält die Führung in archäologischen Stätten geprüften Guides vor, und zwischen einem Guide und einem Fahrer mit einer Anekdote liegt ein echter Unterschied.

So oder so: Der Palast liegt fünfundzwanzig Minuten vom Flughafen und etwa zwanzig vom Kreuzfahrtliegeplatz entfernt, was ihn zu einer der wenigen Stätten Korfus macht, die einen engen Zeitplan unbeschadet überstehen. Wenn Ihr Tag am Terminal beginnt, kann der Flughafentransfer mit dem Palast anfangen und an Ihrem Hotel enden, das Gepäck hinten drin, ohne Zusatzstopp und ohne zweiten Fahrpreis.

Eine praktische Sache

Ziehen Sie etwas an, in dem Sie einen Gartenweg gehen können. Der Marmor ist poliert, die unteren Wege sind Kies, und der Abfall zur Meerseite der Terrasse ist echt. Es ist ein Haus, das eine unaufgeregte Stunde belohnt und eine gehetzte bestraft, was für das meiste auf Korfu gilt und hier am meisten.